Eind oktober 2025 legde Universal Music Group zijn rechtszaak tegen Udio bij en kondigde een gelicentieerde AI-muziekdienst aan; Warner volgde binnen een maand met Suno. Daarmee ontstond in enkele weken een markt die daarvoor alleen in dagvaardingen bestond: betaalde toestemming om opnamen en composities te gebruiken als trainingsmateriaal. De trainingsrechten op muziek worden daarmee een eigen inkomstenstroom, en die stroom komt op catalogusniveau binnen, bij het label en de uitgever. Wat daarvan bij de individuele artiest, producer of songwriter terechtkomt, hangt af van de tekst van zijn eigen label- of uitgavecontract.

Waarom AI-bedrijven nu betalen

De omslag heeft een Europese onderbouw. Het Landgericht München I verbood Suno op 31 juli 2026, in eerste aanleg, om zes beschermde werken zonder licentie te reproduceren of voor AI-training te gebruiken, de eerste Europese uitspraak over AI-muziek zelf; in november 2025 plaatste dezelfde rechtbank in de zaak van GEMA tegen OpenAI gememoriseerde songteksten al buiten de tekst- en dataminingsexceptie. Aanbieders van general-purpose AI-modellen moeten sinds augustus 2025 bovendien een publieke samenvatting van hun trainingsmateriaal publiceren, voor bestaande modellen uiterlijk in augustus 2027, inclusief de manier waarop zij rechtenvoorbehouden respecteren. Wie zijn rechten machinaal leesbaar voorbehoudt, zoals artikel 15o Auteurswet mogelijk maakt, zet daarmee de deur naar een betaalde licentie open. Dat voorbehoud wordt alleen uitgeoefend door wie de rechten beheert, en dat is na een overdracht zelden de maker zelf.

Wat het contract moet regelen

Oudere label- en uitgavecontracten dragen vaak rechten over voor alle huidige en toekomstige exploitatievormen, gesloten toen AI-training nog niet bestond. Het auteurscontractenrecht geeft de maker daar gereedschap: artikel 25c Auteurswet kent een aanvullende billijke vergoeding toe bij exploitatie op een destijds onbekende wijze, en artikel 25ca verplicht de exploitant tot jaarlijkse verantwoording over opbrengsten. Het artikel loopt vier contractvragen langs: valt training onder de overdracht, wordt trainingsomzet per werk royaltydragend afgerekend, is er een opt-in voor stem en naam, en verschijnen AI-inkomsten als eigen categorie op het royaltystatement. Wie die vier antwoorden kent, weet wat de nieuwe licentiemarkt hem waard is.